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Un suplemento elaborado a partir de extracto de cacao rico en flavanoles logró reducir de manera significativa un marcador clave de inflamación en adultos mayores, de acuerdo con un estudio clínico de dos años en Estados Unidos.
La investigación, difundida por Muy Interesante, sugiere que el consumo controlado de estos compuestos naturales podría favorecer un envejecimiento saludable, al intervenir en procesos biológicos directamente asociados con el deterioro por la edad.
El estudio clínico: 600 adultos mayores en seguimiento
El subestudio COSMOS incluyó a casi 600 adultos mayores con una edad promedio de 70 años y sin enfermedades graves al inicio del ensayo.
Los participantes fueron divididos al azar: un grupo recibió diariamente cápsulas con 500 mg de flavanoles de cacao, mientras que el otro consumió un placebo idéntico. Ni los pacientes ni los investigadores sabían quién recibía cada tratamiento.
Durante los dos años de seguimiento, se practicaron análisis de sangre periódicos para evaluar el impacto del suplemento en cinco biomarcadores de inflamación, siendo la proteína C reactiva ultrasensible (hsCRP) el principal indicador.
Resultados: menos inflamación, más protección
Los hallazgos muestran que quienes tomaron flavanoles de cacao redujeron en promedio un 8,4% anual los niveles de hsCRP, en comparación con el grupo placebo.
En el subgrupo con inflamación más alta al inicio, la disminución fue aún más marcada: casi un 38% por año. Los especialistas destacan que incluso reducciones pequeñas de hsCRP se vinculan con menor riesgo de infarto, accidentes cerebrovasculares y otras enfermedades crónicas relacionadas con la edad.
Además, el estudio detectó un ligero incremento de interferón gamma (IFN-γ), molécula asociada al sistema inmune y a procesos inflamatorios. Este hallazgo, sin embargo, requiere estudios adicionales para determinar su relevancia clínica.
Otros biomarcadores analizados, como la interleucina-6, TNF-alfa e interleucina-10, no mostraron cambios significativos.
El cacao como aliado del envejecimiento saludable
Los flavanoles del cacao ya habían sido asociados con beneficios cardiovasculares y cognitivos en estudios previos. Esta nueva evidencia respalda la idea de que su consumo controlado —ya sea en forma de suplemento o como parte de la dieta— podría convertirse en una herramienta natural para reducir la inflamación y promover un envejecimiento más saludable.
