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¿Y si los humanos tuvieran cola?

Si los humanos tuvieran cola, ¿cómo sería y cómo la utilizaríamos?

humanos tuvieran cola Desde las sirenas hasta los antiguos escorpiones babilónicos, las historias de humanos con cola abundan en las mitologías de todo el mundo. A menudo, estas figuras poseen algún tipo de poder mágico o de sabiduría más allá de la comprensión de los mortales.

Pero, ¿cómo sería si los humanos tuvieran realmente cola? ¿Cómo cambiaría este apéndice adicional nuestra vida cotidiana? ¿Y qué aspecto tendrían?

Para algunas personas, esto es más que un experimento mental; en raras ocasiones, los bebés con espina bífida -una enfermedad en la que un bebé nace con un hueco en la columna vertebral- o con un coxis irregular pueden nacer con una «pseudocola» vestigial. Estas excrecencias carnosas suelen contener músculo, tejido conectivo y vasos sanguíneos, pero no hueso ni cartílago, según una investigación publicada en la revista Human Pathology (se abre en una nueva pestaña). No son funcionales y suelen eliminarse poco después del nacimiento.

Si observamos la evolución humana, nuestros lejanos antepasados primates tenían algún tipo de cola. Las colas desaparecieron en nuestro linaje directo hace unos 25 millones de años, cuando los grandes simios se separaron de los monos. Es posible que nuestros antepasados se deshicieran del apéndice extra para ahorrar energía y calorías a medida que evolucionaban hacia un mejor equilibrio bípedo. Pero, por supuesto, los primates con cola siguen existiendo hoy en día.

Ciertas especies de monos nativos de América del Sur y Central (denominados monos del «Nuevo Mundo», frase acuñada por los colonizadores europeos y recogida posteriormente por los científicos) tienen colas prensiles -colas que pueden agarrar objetos- que pueden enroscarse alrededor de las ramas de los árboles e incluso soportar su peso corporal, según Field Projects International (se abre en una nueva pestaña), un grupo de investigación y educación sin ánimo de lucro. Pero nuestros parientes vivos con cola más cercanos son los monos del «Viejo Mundo» que viven en África, Asia y el sur de Europa, como los babuinos y los macacos, que utilizan sus colas sobre todo para mantener el equilibrio. «Ninguno de ellos tiene una cola prensil, porque eso es un paso atrás en el árbol genealógico», dijo a Live Science Peter Kappeler (se abre en una nueva pestaña), antropólogo evolutivo de la Universidad de Göttingen (Alemania).

Así que nuestras colas probablemente no serían prensiles». Sin embargo, según Kappeler, eso no significa necesariamente que fueran inútiles. Una cola larga y peluda como la de los macacos podría ser útil para envolvernos en ella para abrigarnos, como una bufanda incorporada. Y si hubiéramos evolucionado para hibernar durante el invierno, nuestras colas podrían ser útiles como sistema de almacenamiento de grasa (se abre en una nueva pestaña) (una estrategia empleada por algunos mamíferos no primates, como los castores).

Más allá de nuestros parientes primates, «hay otros bípedos con cola en los que nos inspiramos», explica a Live Science Jonathan Marks (abre una nueva pestaña), antropólogo de la Universidad de Carolina del Norte en Charlotte. Por ejemplo, los canguros tienen una cola robusta que utilizan como un trípode, lo que les ayuda a sostener su peso y añade fuerza a su zancada. Los dinosaurios terópodos extintos, como el Tyrannosaurus rex, tenían colas rígidas y musculosas que podían actuar como un timón cuando corrían.

Sin embargo, tener una cola como la de estas criaturas alteraría nuestra zancada. Por ejemplo, una cola al estilo del T. rex nos obligaría a inclinarnos hacia delante en las caderas, manteniendo el pecho paralelo al suelo en lugar de erguido. Una cola de canguro sería difícil de maniobrar sin dar saltos, ya que de lo contrario se arrastraría de forma molesta por el suelo. «Es un modo de locomoción muy diferente», afirma Marks.

Y, según Marks, podría ser difícil evitar lastimar inadvertidamente nuestras colas mientras hacemos nuestra vida cotidiana. Como sabe cualquier propietario de un gato, las colas largas son propensas a ser pisadas o a cerrarse accidentalmente en las puertas. Mientras tanto, las colas cortas podrían dificultar el sentarse en una silla sin algunas modificaciones. «Está claro que si tuviéramos colas, tendríamos que rediseñar los asientos de los coches y los trajes de baño», afirma Marks.

Dado el impulso humano de adornarnos, las colas podrían (y probablemente lo harían) abrir una serie de nuevas posibilidades de moda. Las piezas de joyería más antiguas se remontan a hace 100.000 años, según escribió Michelle Langley, arqueóloga de la Universidad Griffith de Australia, en The Conversation (se abre en una nueva pestaña). Es fácil imaginar que nuestros antepasados desarrollaron accesorios como anillos para la cola, calentadores de cola o incluso redecillas para la cola junto con adornos como collares y pendientes.

Pero para Marks, las posibilidades de la moda no compensan el inconveniente: «Creo que sería un auténtico coñazo».

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Devastadoras inundaciones en Libia: La confluencia de factores que llevaron a una tragedia sin precedentes

En la madrugada del lunes, un evento catastrófico sacudió a la ciudad de Derna, en la costa de Libia, dejando a miles de personas en estado de shock y provocando una de las tragedias más mortales en la historia de África. La causa de esta devastación se atribuye a una mezcla de factores que convergieron de manera letal.

humanos tuvieran cola El punto de partida de esta tragedia fue una explosión que ocurrió a las 3:00 a.m. cuando la mayoría de los habitantes de Derna dormían plácidamente. Dos presas ubicadas en las montañas que rodean la ciudad colapsaron casi simultáneamente, desencadenando una gigantesca ola de agua que se precipitó sobre la ciudad costera. Barrios enteros fueron arrasados por la fuerza del agua y miles de vidas se perdieron en cuestión de minutos.

Las cifras de la tragedia son impactantes: al menos 5.000 personas han perdido la vida, según el comunicado emitido por Médicos Sin Fronteras, en lo que se ha convertido en la inundación más mortífera registrada en África en más de un siglo. Y las autoridades locales advierten que al menos 10.000 personas siguen desaparecidas, lo que aumenta la incertidumbre y el sufrimiento en la región.

Una gran tormenta

La tormenta detrás de la tragedia, denominada tormenta Daniel, inicialmente causó estragos en Grecia, Turquía y Bulgaria, cobrándose más de 20 vidas en su paso. Luego, se transformó en un medicán, un sistema meteorológico raro con características similares a los huracanes, mientras se movía sobre el Mediterráneo. La tormenta se fortaleció al interactuar con aguas inusualmente cálidas en el Mediterráneo, lo que resultó en lluvias extremadamente intensas sobre Libia el domingo, llegando a alcanzar un nuevo récord de 414 mm de precipitación en 24 horas en la ciudad de Al-Bayda.

Aunque no se puede atribuir definitivamente esta tormenta al cambio climático, los científicos destacan que el aumento de la intensidad de eventos meteorológicos extremos, como tormentas, está relacionado con el cambio climático. El calentamiento de los océanos proporciona más energía para estas tormentas, y una atmósfera más cálida puede retener más humedad, lo que resulta en precipitaciones más intensas.

Factores que llevaron a la tragedia

humanos tuvieran cola Sin embargo, el desastre en Derna también se vio agravado por otros factores clave:

1. Infraestructura en deterioro: Las presas que colapsaron fueron construidas hace aproximadamente medio siglo y no habían recibido mantenimiento desde 2002. Expertos habían advertido previamente sobre el riesgo de inundaciones catastróficas debido a la falta de mantenimiento de estas estructuras. La falta de inversión y cuidado en la infraestructura crítica contribuyó significativamente a la magnitud del desastre.

2. Falta de advertencias efectivas: A pesar de la naturaleza violenta de la tormenta, la falta de un sistema de alerta temprana adecuado y la inestabilidad política en el país impidieron la emisión oportuna de advertencias y la organización de evacuaciones preventivas. Esto dejó a la población vulnerable ante la creciente amenaza.

3. Historial de inundaciones: Derna tenía un historial de inundaciones debido a su ubicación geográfica y las características de las presas. Las presas de la ciudad habían sido identificadas previamente como de alto riesgo de inundación, pero las medidas necesarias para prevenir un desastre de esta magnitud no se llevaron a cabo a tiempo.

La tragedia en Derna subraya la necesidad urgente de abordar la infraestructura en deterioro, mejorar los sistemas de alerta temprana y tomar medidas concretas para mitigar los impactos del cambio climático en todo el mundo. Las comunidades afectadas por eventos climáticos extremos como este necesitan medidas de preparación y respuesta más efectivas para evitar pérdidas humanas y materiales en el futuro.

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Tragedia en los ensayos para el desfile del 5 de julio: Fallece uno de los pilotos de avión Sukhoi

Tragedia en el aire: Fallece uno de los pilotos de avión Sukhoi durante ensayos para el desfile del 5 de julio

humanos tuvieran cola En un fatídico accidente registrado en la mañana de este domingo 02 de julio, uno de los pilotos de un avión militar Sukhoi perdió la vida mientras realizaba ensayos para el desfile del 5 de Julio en el estado Miranda, Venezuela.

El trágico suceso ocurrió cuando la aeronave Sukhoi 30 Mk2 Flanker, con las siglas 3363, se precipitó a tierra en la vía hacia Agua Fría, adyacente al sector Cortada de Maturín y Cortada del Guayabo. En el interior de la aeronave iban dos oficiales de alto rango de la Fuerza Aérea Venezolana: el coronel Paulino Sabino y el teniente coronel Sergio Hernández.

Desafortunadamente, el coronel Paulino Sabino perdió la vida en el impacto. Las unidades de rescate se movilizaron rápidamente hacia el lugar del siniestro para brindar asistencia y buscar posibles sobrevivientes.

Tanto el coronel Sabino como el teniente coronel Hernández se encontraban realizando maniobras y prácticas para el desfile conmemorativo del Día de la Independencia de Venezuela, que se celebraría el 5 de julio. Hasta el momento, no se han proporcionado detalles sobre las causas exactas del accidente, y las autoridades correspondientes han iniciado una investigación para determinar los factores que condujeron a la tragedia.

La noticia ha causado conmoción en la Fuerza Aérea Venezolana y en todo el país, ya que ambos oficiales eran respetados y reconocidos en su carrera militar. Se espera que las autoridades emitan un comunicado oficial con más detalles sobre el accidente y los homenajes que se rendirán a los pilotos caídos.

En estos momentos de dolor, se extienden las condolencias a las familias y seres queridos del coronel Paulino Sabino y el teniente coronel Sergio Hernández, así como a toda la comunidad de la aviación militar venezolana.