En una decisión histórica, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, anunció hoy el envío de un nuevo paquete de ayuda militar a Ucrania por un valor sin precedentes de USD 6.000 millones. Esta asistencia, descrita como la más grande hasta la fecha por parte de Washington, tiene como objetivo reforzar las capacidades defensivas de Ucrania frente a los avances rusos en el frente oriental.

El anuncio fue realizado durante una rueda de prensa al cierre de una reunión del grupo de Ramstein, donde se confirmó que los primeros USD 1.000 millones de esta nueva ayuda están en camino hacia Kiev. Este paquete de asistencia incluirá una amplia gama de recursos, desde baterías de misiles Patriot hasta drones y sistemas de defensa tierra-aire.

«Estoy encantado de poder anunciar un compromiso adicional de USD 6.000 millones para la iniciativa de asistencia de seguridad de Ucrania. Eso nos va a permitir procurar nuevas capacidades para Ucrania por parte de la industria estadounidense», afirmó Austin.

La ayuda también contempla el envío urgente de munición para baterías HIMARS, que permiten atacar posiciones rusas desde lejos, así como munición de artillería avanzada y sistemas de defensa aérea en vehículos blindados.

El jefe del Pentágono destacó el papel crucial que esta ayuda desempeñará en el fortalecimiento del ejército ucraniano y en su capacidad para contener a Rusia a largo plazo. Según Austin, la coalición de 50 países que forman parte del grupo de Ramstein se mantiene «fuerte» en su apoyo a Kiev, con compromisos que rondan los USD 95.000 millones.

Estos anuncios llegan en un momento crítico, después de que el presidente Joe Biden firmara una ley para proporcionar a Ucrania USD 61.000 millones en asistencia militar y préstamos. Sin embargo, la demora en la aprobación de esta ayuda ha sido objeto de críticas, con el presidente ucraniano Volodimir Zelensky señalando que permitió a Rusia ganar terreno estratégico en el campo de batalla.

A pesar de este optimismo cauteloso, un mando militar estadounidense advirtió que la recuperación de la iniciativa por parte de Ucrania no será un proceso rápido. Aun así, la nueva ayuda militar ofrece un rayo de esperanza para el país europeo en su lucha por defender su soberanía frente a la agresión rusa.

En un hecho significativo, Israel lanzó ataques aéreos contra posiciones de Hezbollah en Líbano el lunes, intensificando las hostilidades a lo largo de la frontera libanesa-israelí. Yoav Gallant, Ministro de Defensa de Israel, afirmó que los ataques aéreos continuarán hasta que se garantice la seguridad de la población israelí.

Hoy temprano, aviones de combate israelíes atacaron un puesto militar en Maroun Al Ras, ubicado en el sur de Líbano. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) informaron que varios terroristas de Hezbollah estaban dentro del puesto, y las explosiones subsiguientes indicaron la presencia de armas. Se llevaron a cabo ataques adicionales en tres puestos de observación y una instalación militar en otras áreas del sur de Líbano, como Marwahim, Taybeh, Chihine, Tayr Harfa, Kfarkela y Blida.

Las FDI enfatizaron que la actividad de Hezbollah al sur del río Litani en Líbano, incluido el uso y almacenamiento de armas, viola la Resolución 1701 del Consejo de Seguridad de la ONU. Israel reafirmó su compromiso de defender sus fronteras contra cualquier amenaza.

Combates diarios

Los enfrentamientos entre Israel, Hezbollah y otros grupos palestinos en el sur de Líbano son casi diarios, especialmente desde el inicio del conflicto entre Israel y Hamas en Gaza el 7 de octubre. Esto ha llevado a tensiones crecientes en la región y al aumento más significativo de hostilidades a lo largo de la frontera entre Líbano e Israel desde la guerra de 2006 entre Israel y Hezbollah.

Hezbollah, un grupo chií, ataca actualmente el territorio israelí en apoyo a Hamas y a la causa palestina. A pesar de la escalada relativamente moderada de tensiones, Israel advierte sobre ataques más intensos si Hezbollah no se retira de la zona fronteriza.

En una reunión con su homólogo francés, Sébastien Lecornu, el Ministro Yoav Gallant destacó que una guerra en el norte sería un desafío para Israel, pero devastadora para Hezbollah y Líbano. Israel está decidido a cesar el fuego solo cuando se garantice el regreso seguro de decenas de miles de residentes israelíes evacuados en ciudades fronterizas.

Israel buscan no quiere dar tregua

Gallant afirmó que las autoridades israelíes prefieren la desescalada mediante medios diplomáticos, pero mantienen la preparación militar. Incluso si Hezbollah cesa el fuego unilateralmente, Israel no lo hará hasta asegurar el regreso seguro de las comunidades del norte a sus hogares.

El número de muertos en la zona fronteriza libanesa-israelí desde el inicio del conflicto es de al menos 226, incluidos 18 israelíes (12 soldados y seis civiles) y aproximadamente 208 personas en Líbano. Esto incluye 20 miembros de milicias palestinas, un soldado, 23 civiles (incluido un periodista y tres niños), además de miembros del grupo terrorista libanés.

El aumento gradual de la violencia ha suscitado temores de una guerra abierta entre las partes, especialmente después de que un ataque atribuido a Israel a principios de enero matara al número dos del movimiento islamista Hamas, Saleh al Arouri, en Beirut.